Как отмечали Щедрец наши предки в ночь с 13 на 14 января

После Рождества наступает особое время — Святки, которые продолжаются до Крещения и наполняют дни обрядами и гаданиями.

В канун Старого Нового года, 13 января, отмечают Щедрый вечер, или Щедрец (по старому стилю приходится на 31 декабря).

Праздник возник как часть зимнего цикла обрядов, связанных с завершением старого года и встречей нового. Он символизировал изобилие и благополучие: в каждой семье накрывали богатый стол, устраивали гулянья, пели и проводили ритуалы для привлечения удачи в будущем году. Название «щедрый» праздник получил именно из‑за этих обильных угощений и застолий.

Центральное место на столе занимала кутья. Но она была не постная, а скоромная: кашу из цельных зерен пшеницы или ячменя обильно заправляли сливочным маслом, медом и сливками. Верили в то, что чем гуще и слаще кутья, тем сытнее будет весь следующий год.

Поскольку 14 января церковь чтит память святого Василия Великого, которого в народе считали покровителем свиноводства, на столе обязательным атрибутом была свинина. Традиционная верещака с домашними колбасами («пальцем пихаными»), запеченный подчеревок или студень символизировали достаток.

Одной из главных народных традиций Щедрого вечера было щедрование. С наступлением сумерек наряженные дети, молодежь и даже взрослые обходили дома соседей, исполняя щедровки — веселые обрядовые песни с пожеланиями здоровья, счастья, богатства и удачи в хозяйстве. Во время обхода щедровальщики получали угощения — пироги и сладости — и сопровождали песни шутками, прибаутками и символическими ритуалами, направленными на привлечение достатка и защиту от злых сил.

На Щедрец существовали и некоторые правила и запреты. Считалось, что 13 января не следует считать деньги, особенно мелочь, так как это приведёт к большим расходам.

В день перед Старым Новым годом до захода солнца люди старались вымыть пол и вылить воду на улицу, чтобы избавиться от всего плохого.

Разрешалась только небольшая домашняя работа, такая как починка инструментов для сельского хозяйства, белья или платья, уборка и приготовление еды.

В Щедрый вечер хорошей приметой было надеть новую одежду, особенно светлых оттенков, чтобы привлечь удачу.

Молодежи рекомендовали не задерживаться на уличных играх, а всем членам семьи — сохранять радостное и дружелюбное настроение, чтобы не навлечь несчастья.

Также верили, что все сны, которые снятся в ночь на 13 января, считаются вещими и предсказывают будущее.

Жёстких запретов в этот день не было. Однако женщинам, например, запрещалось прясть. Нельзя было выносить вечером мусор из дома, чтобы не навлечь беду.

Не рекомендовалось готовить рыбу на стол, поскольку считалось, что это может привести к потере счастья в доме.

Плохой приметой было скупиться на еду: на столе должны быть лучшие блюда, а скудный стол символически отражался на будущих урожаях и семейном благополучии.

Как и в любой другой день, запрещалось ругаться, спорить и совершать нехорошие поступки.