Что такое радон? Досье невидимого убийцы

Что такое радон. Радон – это тяжелый (в 7,5 раза тяжелее воздуха) радиоактивный газ без запаха и вкуса, хорошо растворяется в воде. Образуется в грунтах при распаде природного радионуклида урана, медленно мигрирует к земной поверхности, попадая в атмосферу рассеивается, и содержится в любой порции воздуха, которым мы дышим. Средняя концентрация радона в наружном атмосферном воздухе около 5–15 беккерелей на кубометр (Бк/м³). (Беккерель (Бк) – это единица измерения активности радионуклидов, она показывает, сколько радиоактивных распадов происходит в веществе за одну секунду).

В Беларуси уран содержится в любых грунтах, но особенно много его в ледниковых (моренных) поверхностных отложениях: это бывшие гранитные породы Балтийского щита, перетертые ледниками до размера от валунов до глин, и перенесенные ими на территорию Беларуси. Особенно широко распространены ледниковые отложения в северной части страны.

Концентрации и дозы. В воздух жилых помещений радон проникает из грунта через щели и трещины в полах и перекрытиях, поступает с водопроводной водой и бытовым газом (рисунок).

 Вода из глубоких колодцев и артезианских скважин часто содержит много радона. В водопроводной воде радона мало (5–15 Бк/л), но в ванной комнате после душа его концентрация в среднем в приблизительно в 5–8 раз выше, чем в жилых комнатах. При наличии вытяжки пользование газом не влияет на концентрацию радона в помещении.

Среднее значение концентрации радона в жилых помещениях в Беларуси 25–35 Бк/м³, при допустимом уровне 200 Бк/м³. Превышение этого уровня установлено примерно в 0,5–2,0 % обследованных жилых помещений. В изолированных подвальных помещениях с ограниченным воздухообменом превышение может быть более чем десятикратным.

Облучение от радона в наши дни намного превышает дозы внутреннего облучения от чернобыльских радионуклидов. Так, средняя индивидуальная доза облучения от радона и его дочерних продуктов для жителей Беларуси составляет от 0,8–1,7 миллизиверт в год, тогда как средняя доза внутреннего облучения от чернобыльских радионуклидов даже на территориях радиоактивного загрязнения – около 0,16 миллизиверт в год.

Радиационная опасность радона. При радиоактивном распаде радона выделяются высокоэнергетичные альфа-частицы – наиболее опасный для жизни человека вид излучения, наносящий вред в 20 раз больший, чем бета- или гамма-излучение. После радона образуются еще несколько радиоактивных металлов – дочерних продуктов радона, каждый из них распадается с выбросом новых ионизирующих частиц, и вместе они определяют свыше 90 % дозы, связанной с радоном. В легких распад радона приводит к поражению ткани альвеол, а новообразованные атомы могут переноситься с кровотоком в любую точку организма, так что облучению подвергаются все ткани и органы.

Основная опасность от радона и продуктов его распада – рак легких. На курильщиков радон действует примерно в 8–10 раз сильнее (таблица), а для некурящих именно влияние радона является основной причиной легочной онкологии. В Беларуси от рака легкого ежегодно погибает около 4000 человек, причем примерно для 700 человек это обусловлено радоном и его дочерними продуктами.

Доказано, что уровни радона даже ниже нормативного повышают риск развития детских лейкозов, поскольку жировая ткань кроветворных органов особенно хорошо накапливает радон и его дочерние продукты, и есть основания полагать, что этот фактор является основной причиной детской лейкемии в Беларуси. Острые лейкозы составляют 25–30 % всех злокачественных опухолей у детей, уровень заболеваемости – 4,2 случая на 100 тыс. детского населения, а пик приходится на возраст от 2 до 5 лет, а выживаемость в течение 5 лет после диагноза –40–60 %. Сегодня вся мировая медицина в недоумении: почему дети заболевают лейкозами независимо от условий жизни, от социального статуса семей, от наследственности, от показателей здоровья. А всё дело в том, что и в деревенских домах, особенно с современным электрообогревом, и в детсадах (как правило, одноэтажных), и в благоустроенных пригородных коттеджах, радона немерено, особенно в районах северной части Беларуси. К сожалению люди, даже самые образованные, как правило, ничего не знают про радон, и радоновое облучение детей в подобных случаях обычно оказывается длительным и хроническим. Не случайно во многих странах (Австрия, Великобритания, Финляндия, Швеция, США, и др.), запрещена продажа малоэтажных жилых домов без сертификата по радону.

Меры защиты жилищ от радона просты и очевидны, и обычно не требуют больших затрат: необходимо проветривать помещения, избавляться от любых трещин и щелей в полах и стенах; подвалы и погреба хорошо изолировать по грунту (бетонной стяжкой или полимерной пленкой), и вентилировать. Для подвальных помещений наиболее эффективна нагнетающая вентиляция, она противодействует поступлению радона из грунта.

Традиционные для сельского дома отопительные устройства – печь и особенно «грубка» с низко расположенной топкой, а также современные дачные камины, – это идеальные приспособления для активизации воздухообмена в помещении. А в домах с центральным отоплением или с электрообогревом, особенно зимой, когда заклеиваются или заменяются непроницаемыми стеклопакетами окна, утепляются двери, и воздухообмен резко ограничен, как раз и создаются условия, в которых радон может накапливаться.

Ну и прежде чем защищаться от радона, следует протестировать свои помещения с помощью ближайшей санэпидемстанции. Это как раз и нужно для того, чтобы убедиться, следует ли радонозащитные работы производить особенно полно и тщательно, не считаясь с затратами – если радона много, или же можно избежать хлопот и материальных потерь – если концентрация его незначительна.

 М.И. Автушко, ведущий научный сотрудник

Института радиобиологии НАН Беларуси